Las nuevas Directrices Dietéticas para Estadounidenses 2025‑2030, publicadas por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), promueven una alimentación basada en alimentos integrales, con mayor presencia de proteínas y lácteos enteros y menor consumo de productos ultraprocesados.
Sin embargo, algunos especialistas señalan que dentro del documento también se incluyen recomendaciones importantes sobre la prevención de alergias alimentarias en bebés, aunque esta información aparece de forma breve y con poco contexto.
Según expertos en alergología pediátrica, la evidencia científica más reciente indica que introducir alimentos potencialmente alergénicos durante la primera infancia puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar alergias alimentarias.
El cambio de paradigma en la alimentación infantil
Durante años, las recomendaciones médicas aconsejaban retrasar la introducción de alimentos como huevos, lácteos o cacahuates en la dieta de los bebés.
En el año 2000, la Academia Americana de Pediatría sugería evitar los lácteos hasta el primer año de vida, los huevos hasta los dos años y alimentos como cacahuetes, frutos secos o mariscos hasta los tres años.
Ese consejo se basaba en el conocimiento científico disponible en ese momento. No obstante, investigaciones posteriores demostraron que esta estrategia de evitación no prevenía las alergias y, en algunos casos, podía incluso favorecer su aparición.
El estudio que cambió las recomendaciones
Un punto de inflexión fue el ensayo clínico LEAP Study, publicado en 2015, que mostró una reducción significativa de la alergia al cacahuate cuando este alimento se introducía de forma temprana en la dieta de los bebés y se mantenía de manera regular.
A partir de ese y otros estudios posteriores, las recomendaciones cambiaron: en lugar de evitar alimentos alergénicos, ahora se sugiere introducirlos de forma gradual desde los primeros meses de alimentación sólida.
Cuándo introducir alimentos alergénicos
La evidencia acumulada durante la última década indica que la mayoría de los bebés pueden comenzar a consumir alimentos potencialmente alergénicos entre los 4 y 6 meses de edad, siempre que ya hayan empezado con otros sólidos como purés o cereales.
Entre los alimentos que pueden introducirse gradualmente se encuentran:
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cacahuate
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huevo
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leche
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frutos secos
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soja
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trigo
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sésamo
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mariscos
Los especialistas subrayan que el principal factor de riesgo para desarrollar alergias alimentarias es el eccema severo y persistente, más que la presencia de alergia al huevo, como a veces se ha interpretado.
La importancia de la exposición frecuente
Otro aspecto clave es la regularidad. No basta con ofrecer un alimento alergénico una sola vez.
Para favorecer la tolerancia del sistema inmunológico, los expertos recomiendan mantener estos alimentos en la dieta varias veces por semana durante el desarrollo del bebé.
Una dieta diversa y variada parece ser uno de los factores más importantes para reducir el riesgo de alergias alimentarias.
Cuándo consultar a un médico
Si un bebé presenta síntomas como ronchas, vómitos o reacciones inmediatas después de ingerir un alimento —generalmente dentro de la primera hora— se debe suspender su consumo y consultar con el pediatra o con un especialista en alergias.
Organizaciones como el Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología ofrecen recursos educativos y herramientas para encontrar alergólogos certificados.
La ciencia sigue evolucionando
Los expertos recuerdan que las recomendaciones médicas cambian conforme aparecen nuevas evidencias. La ciencia rara vez ofrece respuestas definitivas y evoluciona constantemente para mejorar la prevención y el tratamiento de enfermedades.
En el caso de las alergias alimentarias, los avances de los últimos años han transformado la manera en que se aborda la alimentación infantil: lo que antes se evitaba ahora se introduce temprano para ayudar al sistema inmunológico a desarrollar tolerancia.
Aun así, muchos padres siguen teniendo temor de ofrecer alimentos como el cacahuate a sus bebés, lo que muestra que todavía existe una brecha entre las recomendaciones científicas y su aplicación en la vida cotidiana.
